Parte I

Jesucristo, centro de nuestra fe

1. ¿Quién fue san Cirilo de Alejandría?

San Cirilo de Alejandría fue uno de los grandes pastores y maestros de la Iglesia antigua. Nació en el ambiente cristiano de Alejandría, una ciudad donde se encontraban la cultura griega, la tradición bíblica, la vida monástica, la reflexión teológica y las tensiones propias de una Iglesia que todavía estaba aprendiendo a expresar con precisión el misterio de Cristo.²

No lo recordamos solo porque participó en una controversia importante, sino porque ayudó a la Iglesia a decir con claridad algo decisivo para todos los cristianos: el Hijo de Dios no se disfrazó de hombre, ni se unió desde fuera a un hombre cualquiera, sino que se hizo verdaderamente carne en el seno de la Virgen María para salvarnos desde dentro de nuestra propia humanidad.

Después del recuadro, volvemos al hilo central de la sesión: mirar a san Cirilo como un testigo que nos conduce hacia Cristo. Su vida muestra que la inteligencia también puede servir a la fe, y que una palabra bien cuidada puede proteger la oración de muchas generaciones.

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2. El objetivo de toda su vida: custodiar el rostro verdadero de Cristo

Cuando contemplamos la vida de san Cirilo, descubrimos que todas sus decisiones convergen en un mismo punto: proteger la verdad sobre Jesucristo. No buscó convertirse en un personaje influyente ni pasar a la historia por su capacidad para debatir. Su verdadera preocupación era que los cristianos conocieran al Señor tal como Él se había revelado y como la Iglesia lo había recibido desde los apóstoles.³ Para Cirilo, cualquier error sobre Cristo terminaba afectando también a la oración, a la celebración de los sacramentos, a la confianza en la salvación y al amor filial hacia la Virgen María.

Esta convicción sigue siendo plenamente actual. También hoy vivimos rodeados de opiniones, interpretaciones y mensajes contradictorios sobre Jesús. Algunos lo presentan únicamente como un gran maestro moral; otros lo reducen a un personaje histórico o a un simple ejemplo de bondad. San Cirilo nos recuerda que la fe cristiana nace del encuentro con una Persona viva: Jesucristo, verdadero Dios y verdadero hombre. Solo permaneciendo unidos a esta verdad podemos comprender quién es Dios, quiénes somos nosotros y cuál es la esperanza que sostiene toda la vida cristiana.

Tras este diálogo, estamos preparados para dar el siguiente paso del itinerario. Antes de conocer con más detalle la vida de san Cirilo y el Concilio de Éfeso, conviene comprender el fundamento de toda su misión: el misterio de la Encarnación. Por eso la siguiente parte de la catequesis se detendrá en explicar, con un lenguaje sencillo y fiel a la enseñanza de la Iglesia, por qué el Hijo de Dios quiso hacerse verdaderamente hombre para salvarnos.

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Parte II

Fundamentos para comprender a san Cirilo

Antes de conocer con más profundidad la actuación de san Cirilo de Alejandría, conviene detenerse en aquello que daba sentido a toda su vida. Él nunca pensó que estaba defendiendo una teoría religiosa o una escuela de pensamiento. Lo que deseaba custodiar era el misterio mismo de Jesucristo, porque comprendía que de esa verdad dependían la fe, la oración, la liturgia y la esperanza de todos los cristianos. Por eso esta parte no comienza hablando del Concilio de Éfeso, sino del acontecimiento que hizo necesario aquel concilio: la Encarnación del Hijo de Dios.

1. Dios quiso hacerse verdaderamente hombre

El centro de la fe cristiana no es una idea, un conjunto de normas o una filosofía para vivir mejor. El corazón del cristianismo es un acontecimiento que cambió para siempre la historia: el Hijo eterno de Dios asumió nuestra naturaleza humana. El Evangelio de san Juan lo expresa con una sencillez extraordinaria: «Y el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros» (Jn 1,14).⁴ Dios no permaneció lejos del sufrimiento, del trabajo, de la amistad, del cansancio o de la muerte, sino que quiso entrar plenamente en nuestra condición para redimirla desde dentro.

Esta decisión de Dios manifiesta hasta qué punto nos ama. Jesucristo no aparentó ser hombre ni utilizó un cuerpo como si fuera un simple vestido. Vivió una auténtica existencia humana: nació de la Virgen María, aprendió a hablar, trabajó, rezó, sintió alegría y tristeza, lloró por sus amigos, padeció la pasión y murió en la cruz. Precisamente porque su humanidad era verdadera, pudo ofrecerla por nuestra salvación; y precisamente porque era verdadero Dios, su entrega tiene un valor infinito para toda la humanidad.⁵

Después de contemplar el misterio de la Encarnación, podemos comprender mejor por qué san Cirilo dedicó tantas energías a proteger esta verdad. Si Jesucristo no fuera plenamente Dios y plenamente hombre, nuestra fe quedaría vacía. La siguiente sección profundizará precisamente en esta afirmación fundamental de la Iglesia: una sola Persona, verdadero Dios y verdadero hombre.

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Profundizamos en familia

Aplicación para la vida

Cuando rezamos delante del Sagrario, no estamos ante un recuerdo del pasado ni ante un simple símbolo religioso. Estamos delante del mismo Jesucristo que nació de María, murió en la cruz y resucitó glorioso. El Dios que quiso hacerse hombre continúa acompañando hoy a su Iglesia.

Por eso la fe cristiana nunca separa la doctrina de la oración. Cuanto mejor conocemos quién es Jesús, más confianza tenemos para hablar con Él, adorarlo, recibirlo en la Eucaristía y seguirlo cada día.

2. Jesucristo: una sola Persona, verdadero Dios y verdadero hombre

Después de descubrir que el Hijo eterno de Dios quiso hacerse verdaderamente hombre, surge una pregunta que los cristianos de los primeros siglos tuvieron que responder con gran claridad: ¿quién es realmente Jesucristo? No se trata de una curiosidad para especialistas, sino de una cuestión que afecta al centro mismo de nuestra fe. Si no sabemos quién es Jesús, tampoco podremos comprender qué significa su nacimiento, su muerte en la cruz, su resurrección ni el don de la Eucaristía. Precisamente por eso la Iglesia dedicó mucho esfuerzo a expresar con precisión aquello que siempre había creído desde los tiempos apostólicos: Jesucristo es una sola Persona, el Hijo eterno de Dios, que posee plenamente la naturaleza divina y la naturaleza humana.⁷

Esta afirmación puede parecer difícil al principio, pero en realidad protege una verdad muy sencilla. Cuando los Evangelios nos muestran a Jesús hablando, caminando, rezando, abrazando a los niños, perdonando los pecados o calmando la tempestad, siempre es el mismo Jesucristo quien actúa. No existe un Jesús humano que haga unas cosas y un Hijo de Dios distinto que haga otras. Es una única Persona quien vive toda esa historia de salvación. Unas veces contemplamos acciones propias de su humanidad —como comer, descansar o sufrir— y otras contemplamos acciones que manifiestan su divinidad —como perdonar los pecados, resucitar a los muertos o vencer definitivamente a la muerte—, pero siempre contemplamos al mismo Señor.

Después de este ejemplo, resulta más fácil comprender por qué san Cirilo dedicó tantas energías a defender esta verdad. No pretendía introducir una doctrina nueva, sino conservar intacta la fe recibida de los apóstoles. La siguiente página mostrará cómo una interpretación equivocada sobre Jesucristo podía poner en peligro también la comprensión del lugar que ocupa la Virgen María en la historia de la salvación.

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Comprender el misterio de Cristo

Para hablar en familia

Una buena pregunta puede ayudar a que todos participen: «¿Qué escena del Evangelio te hace sentir más cercano a Jesús y por qué?». Las respuestas mostrarán que unas personas recuerdan sus milagros, otras sus parábolas, otras la cruz o la resurrección, pero todas hablan siempre del mismo Señor.

El adulto que guía la catequesis puede concluir recordando que no seguimos a un héroe del pasado, sino al Hijo de Dios vivo, que continúa acompañando a su Iglesia y haciéndose presente en los sacramentos, especialmente en la Eucaristía.

3. María, Madre de Dios, porque es Madre de Jesucristo

Entre todos los títulos que la Iglesia da a la Virgen María, pocos expresan con tanta profundidad el misterio de Jesucristo como el de Madre de Dios. A primera vista puede sorprender, porque María no existía desde toda la eternidad ni dio origen a la naturaleza divina del Hijo. Sin embargo, la Iglesia utiliza esta expresión porque María dio a luz a Jesucristo, y Jesucristo es verdaderamente Dios. La maternidad siempre se refiere a la persona y no únicamente a una parte de ella. Ninguna madre da a luz solo el cuerpo de su hijo: da a luz a una persona. Del mismo modo, María dio a luz a la Persona del Hijo eterno de Dios hecho hombre.⁹

Por eso este hermoso título no pretende engrandecer a María separándola de Cristo, sino exactamente lo contrario: proclamar con claridad quién es Jesús. Cuando los cristianos llaman a María Theotokos, es decir, Madre de Dios, están confesando que el Niño nacido en Belén no era un hombre cualquiera especialmente unido a Dios, sino el mismo Hijo eterno del Padre que asumió nuestra naturaleza humana para salvarnos. Toda auténtica devoción mariana conduce siempre hacia Cristo y nunca se detiene en María como si fuera el centro de la fe.¹⁰

Después de contemplar este misterio, comprendemos mejor por qué san Cirilo dedicó tantos esfuerzos a defender este título durante el Concilio de Éfeso. No lo hizo para introducir una nueva devoción mariana, sino para proteger la verdad sobre Jesucristo. La siguiente sección mostrará cómo la Iglesia recibe, conserva y transmite fielmente este tesoro de la fe a lo largo de los siglos.

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Lo que la Iglesia confiesa cuando dice «Madre de Dios»

Para rezar en familia

Antes de comenzar el Avemaría, puede ser muy hermoso detenerse unos segundos en las palabras «Santa María, Madre de Dios». Los niños descubren así que esa expresión no es una fórmula difícil, sino una confesión de fe llena de gratitud por el regalo de Jesucristo.

Al terminar la oración, cada miembro de la familia puede responder con una frase sencilla: «Gracias, Señor Jesús, porque quisiste nacer de María para venir a salvarnos». De este modo la oración une naturalmente la contemplación de la Virgen con el amor a Cristo.

4. La Iglesia recibe, conserva y transmite la verdad

Jesucristo no escribió un libro ni dejó solamente unas enseñanzas para que cada persona las interpretara por su cuenta. Reunió a los Doce Apóstoles, les anunció el Reino de Dios, los fue formando pacientemente y, después de su resurrección, los envió al mundo con una misión muy concreta: «Id y haced discípulos a todos los pueblos… enseñándoles a guardar todo lo que os he mandado» (Mt 28,19-20).¹² Desde el principio, la fe cristiana se transmitió en el seno de una comunidad viva, iluminada por el Espíritu Santo, que conservaba fielmente la enseñanza recibida del Señor y la comunicaba a cada nueva generación sin alterar su contenido.

Por esta razón, la Iglesia no se considera dueña de la verdad, sino su servidora. No puede cambiar el Evangelio según las modas de cada época ni adaptar el misterio de Cristo a los gustos del momento. Su misión consiste en custodiar el depósito de la fe, explicarlo con un lenguaje comprensible para cada generación y defenderlo cuando aparece alguna interpretación que pueda oscurecerlo. Así actuaron los apóstoles, así vivieron los grandes Padres de la Iglesia y así entendió san Cirilo su propio ministerio como obispo de Alejandría: no inventar una doctrina nueva, sino transmitir con fidelidad la que la Iglesia había recibido desde los orígenes.¹³

Después de contemplar esta misión de la Iglesia, resulta más fácil comprender por qué los concilios y los grandes santos ocupan un lugar tan importante en la historia del cristianismo. Su tarea no consistió en crear una fe nueva, sino en ayudar al Pueblo de Dios a reconocer con mayor claridad la verdad recibida de Cristo. Desde esta perspectiva podremos comprender, en la siguiente sección, que defender la fe nunca debe separarse de la caridad, porque la verdad cristiana siempre está al servicio de la salvación de las personas.

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¿Cómo transmite la Iglesia la fe?

Una enseñanza para nuestra familia

Cada familia cristiana participa también en esta transmisión de la fe. Cuando unos padres enseñan a sus hijos a santiguarse, rezan con ellos antes de dormir, leen el Evangelio o los llevan a la Eucaristía dominical, están realizando la misma misión que la Iglesia ha recibido desde los apóstoles: transmitir el tesoro del Evangelio sin perder nada de su riqueza.

Así comprendemos mejor a san Cirilo. Su trabajo como obispo, teólogo y pastor no fue diferente del de unos padres cristianos que desean entregar a sus hijos la fe íntegra que ellos mismos recibieron. Cambian las responsabilidades y la amplitud de la misión, pero permanece el mismo deseo: que nadie pierda el encuentro con Jesucristo.

5. Defender la fe sin dejar de amar

Cuando escuchamos que un santo defendió la fe, podríamos imaginar inmediatamente una discusión, una disputa o un enfrentamiento. Sin embargo, el Evangelio nos muestra un camino mucho más profundo. Jesucristo vino lleno de gracia y de verdad (Jn 1,14), y nunca separó una de la otra. Amó a las personas con una inmensa misericordia, pero nunca dejó de anunciar la verdad que conduce a la salvación. Del mismo modo, la Iglesia está llamada a custodiar íntegramente la fe recibida de Cristo, no para vencer a quienes piensan de otra manera, sino para que todos puedan encontrarse con el Señor tal como Él se ha dado a conocer.¹⁵

San Cirilo comprendió profundamente esta misión. A lo largo de su ministerio tuvo que afrontar momentos difíciles, responder a errores doctrinales y participar en decisiones importantes para toda la Iglesia. Sin embargo, el objetivo último de su trabajo nunca fue ganar una controversia, sino proteger la fe del Pueblo de Dios. Para él, defender la verdad era una forma de caridad, porque sabía que un error sobre Jesucristo podía alejar a muchas personas del camino de la salvación. La auténtica firmeza cristiana no nace del orgullo ni de la dureza, sino del amor sincero a Dios y a los hermanos.

Con este último fundamento doctrinal concluye la segunda parte de nuestra catequesis. Ya conocemos el misterio de la Encarnación, la verdadera identidad de Jesucristo, el sentido del título de María como Madre de Dios, la misión de la Iglesia y el modo cristiano de defender la fe. A partir de ahora podremos acercarnos a la vida de san Cirilo comprendiendo que cada uno de sus actos nace de estas convicciones y no de un simple interés por las discusiones teológicas.

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¿Cómo defender hoy la fe cristiana?

Una pregunta para terminar esta parte

¿Qué haría Jesús? Si alguien se burlara de nuestra fe o preguntara por qué creemos en Él, ¿responderíamos con enfado, guardaríamos silencio por miedo o intentaríamos explicar nuestra esperanza con serenidad y respeto?

San Cirilo nos invita a prepararnos bien para responder, pero también a cuidar nuestro corazón. La verdad anunciada sin amor puede herir; el amor sin verdad puede desorientar. El discípulo de Cristo procura vivir siempre ambas realidades unidas.

Parte III

San Cirilo de Alejandría

Después de comprender los fundamentos de la fe que san Cirilo defendió durante toda su vida, podemos acercarnos ahora a su historia personal. No vamos a leer simplemente una biografía ordenada por fechas, sino a descubrir el camino espiritual de un hombre que permitió que Dios fuera modelando su inteligencia, su corazón y su ministerio. Cada etapa de su vida ilumina un aspecto del seguimiento de Cristo y muestra que la santidad consiste en dejar que toda nuestra existencia quede al servicio del Evangelio.

1. Un joven apasionado por la Sagrada Escritura

San Cirilo nació hacia el año 376 en el entorno de la gran ciudad de Alejandría, uno de los centros culturales y cristianos más importantes del mundo antiguo. Allí convivían la tradición bíblica, la filosofía griega, el estudio de las ciencias y una intensa vida eclesial. Desde muy joven recibió una sólida formación humana y religiosa, aprendiendo a leer las Sagradas Escrituras con la ayuda de los grandes maestros de la Iglesia alejandrina. Muy pronto comprendió que la Biblia no era simplemente un libro para estudiar, sino la voz viva de Dios que habla a su pueblo.¹⁷

A diferencia de quienes buscaban el conocimiento para alcanzar prestigio o poder, Cirilo descubrió que toda verdadera sabiduría conduce a Cristo. Pasaba largas horas leyendo la Palabra de Dios, meditando su significado y escuchando la enseñanza recibida de los Padres anteriores. Aquellos años de silencio, estudio y oración prepararon discretamente al futuro obispo. Antes de hablar al mundo, aprendió a escuchar a Dios; antes de enseñar a otros, permitió que la Escritura transformara profundamente su propia vida.

Con esta primera etapa descubrimos un rasgo que acompañará a san Cirilo durante toda su existencia: su amor a la Sagrada Escritura. Todo lo que hará más adelante —predicar, escribir, participar en el Concilio de Éfeso o defender la verdadera fe sobre Jesucristo— tendrá su raíz en aquellas horas silenciosas de estudio y oración. El pastor que contemplaremos en la siguiente sección comenzó siendo, ante todo, un discípulo que escuchaba atentamente la voz del Señor.

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La escuela donde se formó san Cirilo

Una lección para nuestras familias

Vivimos en una cultura que con frecuencia busca resultados rápidos e inmediatos. Sin embargo, el Evangelio nos enseña otro camino. Las personas que Dios llama a realizar una misión importante suelen pasar antes por un largo tiempo de crecimiento interior, de estudio, de oración y de servicio humilde. También los niños y los jóvenes necesitan ese tiempo para que la fe eche raíces profundas.

Los padres y catequistas no deben desanimarse cuando parece que los frutos tardan en aparecer. Una conversación sobre el Evangelio, una oración compartida antes de dormir, la participación fiel en la Eucaristía dominical o la lectura de la vida de un santo pueden sembrar en el corazón de un niño una semilla que Dios hará crecer con los años, igual que sucedió con san Cirilo.

2. Patriarca de Alejandría

En el año 412, tras la muerte de su tío Teófilo de Alejandría, Cirilo fue elegido patriarca de una de las sedes cristianas más importantes del mundo antiguo.¹⁹ Aquella elección suponía una enorme responsabilidad. Alejandría era una ciudad inmensa, cosmopolita y llena de contrastes, donde convivían cristianos, judíos y paganos; comerciantes llegados de muchos lugares del Imperio; filósofos, maestros, soldados y peregrinos. En ese ambiente de gran riqueza cultural, pero también de frecuentes tensiones sociales y religiosas, el nuevo patriarca comprendió que su primera misión no consistía en administrar una institución, sino en apacentar el rebaño que Cristo le confiaba.

Desde el comienzo de su ministerio, san Cirilo procuró que la vida de la Iglesia girara alrededor de la celebración de los sacramentos, la predicación del Evangelio y la formación del pueblo cristiano. Predicaba con frecuencia, escribía para responder a las dudas de los fieles y animaba a sacerdotes, diáconos, monjes y catequistas a vivir una fe sólida y profundamente unida a Jesucristo. Su autoridad nacía, sobre todo, de la convicción de que un obispo está llamado a servir a la comunión de la Iglesia, fortaleciendo la fe de los creyentes y acompañando con paciencia a quienes buscaban sinceramente la verdad.

Este servicio cotidiano preparó a san Cirilo para afrontar acontecimientos mucho más difíciles. La experiencia adquirida como pastor, su profundo conocimiento de la Sagrada Escritura y su amor a la Iglesia le permitieron responder con serenidad cuando comenzaron a difundirse enseñanzas que podían confundir al pueblo cristiano. La siguiente etapa de su vida nos situará precisamente ante ese momento decisivo, cuando la defensa de la fe dejó de ser una preocupación local para convertirse en una cuestión que afectaba a toda la Iglesia.

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Las tareas de un patriarca en la Iglesia antigua

Un espejo para nuestra comunidad cristiana

La Iglesia sigue necesitando hoy pastores que enseñen con claridad, celebren los sacramentos con fidelidad y acompañen con cercanía al Pueblo de Dios. Del mismo modo, necesita también familias, catequistas y educadores que colaboren con ellos para que la fe llegue viva a las nuevas generaciones.

Cuando rezamos por el Papa, por nuestro obispo y por los sacerdotes, estamos pidiendo al Señor que les conceda el mismo corazón pastoral que mostró san Cirilo: un corazón capaz de amar la verdad, servir con humildad y conducir siempre a las personas hacia Cristo.

3. El desafío de Nestorio

A comienzos del siglo V, mientras san Cirilo ejercía su ministerio como patriarca de Alejandría, comenzó a difundirse una enseñanza que provocó una profunda preocupación en muchas Iglesias. Nestorio, elegido patriarca de Constantinopla, sostenía una manera de hablar sobre Jesucristo que terminaba separando excesivamente su humanidad y su divinidad. Como consecuencia de esa forma de entender el misterio de Cristo, rechazaba llamar a la Virgen María Madre de Dios (Theotokos) y prefería el título de Madre de Cristo (Christotokos).²¹ A primera vista podía parecer una simple diferencia de palabras, pero en realidad afectaba al corazón mismo de la fe cristiana.

San Cirilo comprendió inmediatamente la gravedad de la situación. Si se dejaba de afirmar que María es verdaderamente Madre de Dios, muchos creyentes terminarían pensando que el Hijo nacido de ella era una persona distinta del Hijo eterno del Padre. Eso significaría dividir a Jesucristo y poner en peligro la verdad proclamada desde los tiempos apostólicos: el mismo que nació de María, murió en la cruz y resucitó glorioso es el Hijo eterno de Dios hecho hombre. Por esta razón, Cirilo comenzó un intenso diálogo mediante cartas, explicaciones doctrinales y encuentros con otros obispos, buscando siempre conservar la unidad de la Iglesia y la integridad de la fe recibida.²²

La discusión se extendió rápidamente por todo el mundo cristiano y pronto fue necesario que los obispos se reunieran para discernir juntos la enseñanza auténtica de la Iglesia. Aquel encuentro pasaría a la historia como el Concilio de Éfeso, uno de los grandes acontecimientos doctrinales de la antigüedad cristiana, donde san Cirilo desempeñaría un papel decisivo al servicio de la unidad de la fe.

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¿Por qué era tan importante esta cuestión?

¿Qué aprendemos nosotros?

También hoy encontramos muchas opiniones diferentes sobre Jesús. Algunas personas lo consideran únicamente un gran maestro, otras un profeta, otras un personaje admirable de la historia. Los cristianos, siguiendo la fe de la Iglesia desde los apóstoles, confesamos algo mucho más grande: Jesucristo es el Hijo de Dios hecho hombre, nuestro único Salvador.

Conocer esta verdad no nos lleva a mirar con desprecio a quienes piensan de otra manera. Al contrario, nos anima a dar razón de nuestra esperanza con serenidad, respeto y alegría, agradeciendo a Dios el inmenso don de haber recibido la fe en el seno de la Iglesia.

4. El Concilio de Éfeso

En el verano del año 431, los obispos de la Iglesia fueron convocados a la ciudad de Éfeso para afrontar una cuestión que preocupaba profundamente a las comunidades cristianas.²⁴ No viajaban para crear una doctrina nueva ni para decidir qué debía creerse a partir de aquel momento. Su misión era reconocer y proclamar con claridad la fe que la Iglesia había recibido de los apóstoles, iluminando las dudas que habían surgido acerca de la identidad de Jesucristo. San Cirilo acudió como representante del obispo de Roma y como patriarca de Alejandría, llevando consigo la firme convicción de que toda decisión debía permanecer unida al Evangelio, a la Tradición y a la comunión de la Iglesia.

Durante las sesiones del Concilio, la atención de todos se dirigió constantemente hacia la misma pregunta: ¿quién es Jesucristo? Tras escuchar los testimonios de la Sagrada Escritura, la enseñanza de los Padres y la fe vivida por la Iglesia desde los primeros siglos, los obispos proclamaron solemnemente que Jesucristo es una única Persona, verdadero Dios y verdadero hombre. Como consecuencia inseparable de esta verdad, reconocieron que la Virgen María puede y debe ser llamada con toda propiedad Madre de Dios, porque dio a luz según la carne al mismo Hijo eterno del Padre hecho hombre para nuestra salvación.²⁵

San Cirilo regresó de Éfeso con la alegría de haber servido a la unidad de la Iglesia. No buscó una victoria personal ni un reconocimiento humano. Su mayor satisfacción consistía en saber que el Pueblo de Dios podía seguir proclamando con confianza la misma fe recibida de los apóstoles. Aquella decisión conciliar no terminó en las actas de una reunión, sino que pasó a la liturgia, a la oración, a la predicación y a la vida cotidiana de millones de cristianos.

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Los frutos del Concilio de Éfeso

Un momento para dar gracias

Podemos detenernos unos instantes para agradecer al Señor el don de pertenecer a una Iglesia que ha conservado con fidelidad la enseñanza recibida de los apóstoles. Muchos cristianos, conocidos y desconocidos, entregaron su inteligencia, su oración y, en ocasiones, su propia vida para que el Evangelio llegara íntegro hasta nosotros.

Entre ellos ocupa un lugar destacado san Cirilo de Alejandría. Su servicio no terminó cuando concluyó el Concilio de Éfeso. Continuó enseñando, escribiendo y acompañando al Pueblo de Dios con la misma humildad con la que había comenzado su ministerio, convencido de que toda la gloria pertenece únicamente a Jesucristo.

5. El pueblo canta a María como Madre de Dios

Cuando terminaron las sesiones del Concilio de Éfeso, la noticia se difundió rápidamente por toda la ciudad. Los cristianos recibieron con inmensa alegría la confirmación de la fe que habían heredado de los apóstoles y que rezaban cada día en la liturgia. Al conocer que la Iglesia proclamaba solemnemente a la Virgen María como Madre de Dios, numerosos fieles salieron a las calles con lámparas encendidas, antorchas y cantos de acción de gracias, acompañando a los obispos hasta sus alojamientos en una manifestación espontánea de fe y gratitud.²⁷ No celebraban una victoria humana ni el triunfo de un grupo sobre otro; celebraban que Jesucristo seguía siendo anunciado con toda la verdad del Evangelio.

San Cirilo contempló aquella escena con profunda emoción. Después de tantos meses de estudio, oración, diálogo y discernimiento, veía cómo la enseñanza de la Iglesia fortalecía la esperanza del pueblo cristiano. Aquellas antorchas iluminando las calles de Éfeso eran un hermoso símbolo de la luz de la fe transmitida de generación en generación. La alegría de los fieles nacía de una convicción sencilla y profunda: el Niño nacido de María es verdaderamente el Hijo eterno de Dios hecho hombre, y por eso la Virgen puede ser invocada con confianza como Madre de Dios y Madre de todos los creyentes.

La vida de san Cirilo no terminó en el Concilio de Éfeso. Durante los años siguientes continuó sirviendo a la Iglesia con la misma fidelidad de siempre, escribiendo numerosas obras, explicando la Sagrada Escritura y fortaleciendo la fe de las comunidades cristianas. Aquella misma pasión por Jesucristo que había iluminado su juventud siguió acompañándolo hasta el final de sus días, convirtiéndolo en uno de los grandes Doctores de la Iglesia.

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Lo que celebraba realmente el pueblo de Éfeso

Una invitación para nuestra familia

La próxima vez que recemos el Avemaría, podemos hacerlo con una atención especial a las palabras «Santa María, Madre de Dios». Será una buena ocasión para recordar que estamos pronunciando una profesión de fe que ha acompañado a la Iglesia durante muchos siglos.

También podemos colocar una imagen de la Virgen con el Niño Jesús en un lugar visible de la casa y explicar a los más pequeños que María siempre nos presenta a Jesús. Cada mirada dirigida a Ella puede convertirse en un paso más hacia el encuentro con su Hijo.

6. El Doctor de la Iglesia que siguió iluminando al pueblo de Dios

Después del Concilio de Éfeso, san Cirilo no consideró terminada su misión. La proclamación solemne de la fe debía seguir alimentando la vida cotidiana de los cristianos, y para ello continuó dedicando largas horas a la oración, al estudio y a la escritura. Desde Alejandría redactó comentarios a numerosos libros de la Sagrada Escritura, homilías, cartas pastorales y obras teológicas que ayudaban a comprender mejor el misterio de Jesucristo.²⁹ Su mayor deseo era que la Palabra de Dios llegara con claridad al corazón de los fieles y fortaleciera la comunión de toda la Iglesia.

Con el paso de los años, su figura fue adquiriendo la serenidad de quien ha entregado toda su vida al servicio del Evangelio. Ya anciano, seguía escribiendo con el Evangelio abierto sobre la mesa, acompañado por los manuscritos que había estudiado durante décadas y por la oración que sostenía silenciosamente todo su trabajo. No buscaba dejar un nombre famoso para la historia. Deseaba que, cuando él desapareciera, permaneciera viva la luz de Cristo, transmitida fielmente a través de la enseñanza de la Iglesia.

La vida de san Cirilo terminó hacia el año 444, pero su voz no dejó de resonar en la Iglesia. Cada vez que un cristiano proclama que Jesucristo es verdadero Dios y verdadero hombre, cada vez que la liturgia invoca a la Virgen como Madre de Dios y cada vez que un creyente abre el Evangelio para conocer mejor al Señor, el testimonio de este gran Padre de la Iglesia continúa dando fruto. Su existencia demuestra que la verdad vivida con humildad puede iluminar generaciones enteras.

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¿Qué podemos aprender de san Cirilo de Alejandría?

Una propuesta para esta semana

Elegid un momento del día para leer juntos unos pocos versículos del Evangelio. Después de un breve silencio, cada miembro de la familia puede responder a una sola pregunta: «¿Qué palabra o frase de Jesús me ha llamado más la atención hoy?». No se trata de hacer un estudio, sino de aprender a escuchar al Señor.

Al terminar, rezad un Avemaría dando gracias por el don de la fe y pidiendo a san Cirilo que os ayude a conocer mejor a Jesucristo, a amar la Iglesia y a permanecer siempre fieles al Evangelio.

Parte IV

Actividades para vivir en familia la catequesis

La catequesis alcanza su plenitud cuando la Palabra escuchada se convierte en experiencia. Por eso, después de conocer la vida de san Cirilo de Alejandría y de profundizar en el misterio de Jesucristo, proponemos varias actividades sencillas que ayudarán a que niños, jóvenes y adultos descubran que la fe no consiste únicamente en aprender contenidos, sino en dejar que esos contenidos transformen la vida cotidiana. Cada propuesta puede adaptarse a la edad de los participantes y a las circunstancias de cada familia o grupo de catequesis.

Actividad 1. Abrimos el Evangelio con san Cirilo

Objetivo. Descubrir que el primer paso para conocer a Jesucristo consiste en escuchar atentamente su Palabra. Igual que san Cirilo dedicó su juventud al estudio orante de la Sagrada Escritura, esta actividad quiere enseñar que el Evangelio no es un libro del pasado, sino la voz viva del Señor que continúa hablando hoy a su Iglesia.

Acción. Cada participante recibirá un Evangelio o una Biblia. Tras invocar brevemente al Espíritu Santo, todos leerán despacio un mismo pasaje —por ejemplo, Jn 1,1-18 o Mt 16,13-17—. Después de unos minutos de silencio, cada uno compartirá únicamente la frase que más le haya ayudado a acercarse a Jesucristo. No se trata de explicar todo el texto, sino de aprender a escuchar al Señor con sencillez y atención.

Desarrollo. El catequista o uno de los padres inicia la actividad haciendo la señal de la cruz y diciendo: «Señor Jesús, abre nuestro corazón para comprender tu Palabra». Después de la lectura y del tiempo de silencio, cada participante comparte únicamente una frase del Evangelio y explica brevemente por qué le ha llamado la atención. El encuentro concluye rezando juntos un Gloria, dando gracias por el don de la fe y pidiendo la intercesión de san Cirilo para amar cada día más la Sagrada Escritura.

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Actividad 2. Construimos la confesión de fe de la Iglesia

Objetivo. Comprender que las grandes afirmaciones de la fe cristiana no son frases aprendidas de memoria, sino la expresión de lo que la Iglesia ha recibido de Jesucristo y ha transmitido fielmente durante los siglos. Los participantes descubrirán que cada verdad del Credo ayuda a conocer mejor al Señor y fortalece la vida cristiana.

Acción. Entre todos se irá construyendo un gran mural titulado «Jesucristo, verdadero Dios y verdadero hombre». Cada miembro de la familia o del grupo recibirá una tarjeta con una afirmación tomada del Evangelio o del Credo. Después de leerla en voz alta, deberá colocarla en el mural y explicar con una frase sencilla qué nos enseña sobre Jesús.

Desarrollo paso a paso. Se coloca la cartulina en un lugar visible y se escribe en el centro el nombre de Jesucristo. A continuación, cada participante toma una tarjeta con una frase como «El Verbo se hizo carne», «Jesús es el Hijo de Dios», «María es Madre de Dios», «Jesús murió y resucitó por nosotros» o «Cristo permanece con su Iglesia». Después de leerla, explica con sus propias palabras qué significa y la coloca alrededor del nombre de Jesús, formando un gran mural. Cuando todas las tarjetas estén situadas, el catequista muestra cómo todas ellas convergen en una única persona: Jesucristo.

Esta actividad prepara muy bien la Lectio divina que realizaremos en la siguiente parte del documento. Después de haber recorrido la vida de san Cirilo y de haber contemplado cómo toda la fe converge en Jesucristo, estaremos en disposición de escuchar directamente la Palabra de Dios con un corazón más atento y agradecido.

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Parte V

Lectio divina en familia

San Cirilo de Alejandría dedicó toda su vida a leer, meditar, explicar y defender la Sagrada Escritura. Por eso terminamos esta catequesis acercándonos directamente a la Palabra de Dios. La Lectio divina no consiste en estudiar un texto como si fuera una lección escolar, sino en escuchar al mismo Señor que continúa hablando hoy a su Iglesia. Igual que el joven Cirilo aprendió a dejarse iluminar por el Evangelio, también nosotros queremos abrir el corazón para que Jesucristo transforme nuestra vida.

Lectio divina · Mateo 16,13-17

Este pasaje del Evangelio nos sitúa en uno de los momentos decisivos de la vida pública de Jesús. En Cesarea de Filipo, el Señor pregunta a sus discípulos quién creen ellos que es realmente. La respuesta de san Pedro —«Tú eres el Mesías, el Hijo de Dios vivo»— resume la fe que san Cirilo defendió durante toda su vida y que el Concilio de Éfeso custodió para las generaciones futuras. Antes de comenzar, conviene preparar un ambiente de silencio, colocar una Biblia abierta junto a un crucifijo y encender una vela como signo de Cristo, luz del mundo.

Antes de comenzar la meditación, puede guardarse un minuto de silencio para volver a escuchar interiormente la pregunta de Jesús: «Y vosotros, ¿quién decís que soy yo?». Esa misma pregunta atravesó toda la vida de san Cirilo y continúa resonando hoy en el corazón de cada cristiano. En la siguiente entrega recorreremos paso a paso los cinco momentos clásicos de la Lectio divina, dejando que esta Palabra ilumine nuestra fe, nuestra oración y nuestra vida cotidiana.

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Los cinco pasos de la Lectio divina

La tradición de la Iglesia propone un camino sencillo para escuchar la voz de Dios en la Sagrada Escritura. No buscamos únicamente comprender un texto, sino permitir que la Palabra transforme nuestro corazón. Podemos recorrer estos cinco pasos despacio, sin prisas, dejando espacios de silencio entre uno y otro para que el Espíritu Santo actúe en nosotros.

Hasta este momento hemos escuchado la Palabra, la hemos meditado y hemos comenzado a dialogar con Dios. En la siguiente entrega completaremos la Lectio divina con los dos últimos pasos —Contemplatio y Actio—, para que esta oración desemboque en un compromiso concreto de vida cristiana, siguiendo el ejemplo de san Cirilo de Alejandría.

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Continuación de la Lectio divina: contemplar y vivir la Palabra

La Lectio divina no termina cuando acabamos de leer o de rezar. La finalidad de este camino espiritual es dejarnos transformar por Jesucristo para que nuestra vida se parezca cada vez más a la suya. San Cirilo comprendió que la verdadera sabiduría no consiste en conocer muchas cosas sobre Dios, sino en vivir en comunión con Él. Toda la inteligencia, todo el estudio y toda la reflexión cristiana alcanzan su plenitud cuando conducen a la contemplación y al seguimiento del Señor.

Así concluye la Lectio divina. La misma pregunta que Jesús dirigió a los discípulos en Cesarea de Filipo sigue acompañándonos durante toda la semana: «Y vosotros, ¿quién decís que soy yo?». San Cirilo respondió con toda su vida, anunciando a Jesucristo como verdadero Dios y verdadero hombre. Ahora esa misma respuesta está llamada a hacerse visible en nuestras palabras, en nuestras decisiones y en nuestro modo de amar.

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Parte VI

Oración final y envío de la familia

Toda catequesis alcanza su meta cuando conduce a la oración y a la vida. Después de conocer el ejemplo de san Cirilo de Alejandría, de contemplar el misterio de Jesucristo y de escuchar la Palabra de Dios, terminamos poniendo nuestra vida en manos del Señor. Pedimos la intercesión de este gran Padre y Doctor de la Iglesia para que nuestra familia permanezca siempre unida a Cristo, ame la verdad con humildad y la anuncie con alegría.

Oración a san Cirilo de Alejandría

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Notas

Las siguientes notas ofrecen el fundamento documental de las afirmaciones realizadas a lo largo de esta catequesis. Se han seleccionado preferentemente documentos del Magisterio de la Iglesia, la Sagrada Escritura, los escritos de san Cirilo de Alejandría y estudios históricos de reconocido prestigio, procurando mantener un lenguaje accesible para la lectura familiar sin renunciar al rigor histórico y teológico.

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Fuentes y bibliografía recomendada

La presente catequesis ha sido elaborada a partir de la Sagrada Escritura, del Magisterio de la Iglesia, de los escritos de san Cirilo de Alejandría y de estudios históricos de referencia. Se ha buscado presentar estos contenidos con un lenguaje accesible para familias y catequistas, manteniendo la fidelidad a la doctrina católica y al contexto histórico del santo.

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Conclusión general

Al finalizar esta catequesis, descubrimos que san Cirilo de Alejandría no fue recordado por su inteligencia extraordinaria ni por haber participado en uno de los grandes concilios de la historia de la Iglesia. La razón profunda de su grandeza fue mucho más sencilla y, al mismo tiempo, mucho más importante: dedicó toda su vida a ayudar a los demás a conocer quién es realmente Jesucristo. Desde su juventud enamorada de la Sagrada Escritura hasta sus últimos años como pastor y escritor, todo en él estuvo orientado a custodiar el Evangelio y a transmitirlo con fidelidad.

También nuestras familias están llamadas a realizar esa misma misión. Quizá nunca participemos en un concilio, ni escribamos grandes libros de teología, ni enseñemos a multitudes. Sin embargo, cada vez que unos padres hablan de Jesús a sus hijos, cuando una familia reza unida, cuando un catequista explica con sencillez el Credo o cuando un cristiano responde con caridad a quien le pregunta por su fe, la misma luz que iluminó a san Cirilo continúa brillando en la Iglesia. Dios sigue necesitando discípulos que conozcan la verdad, la amen profundamente y la anuncien siempre con humildad y alegría.

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Final de la sesión

Gracias por recorrer este camino de catequesis en familia. Deseamos que la vida de san Cirilo de Alejandría anime a niños, jóvenes y adultos a amar cada día más a Jesucristo, a profundizar en la Sagrada Escritura, a permanecer unidos a la Iglesia y a vivir con alegría la fe recibida en el Bautismo. La santidad comienza siempre escuchando la voz del Señor y respondiendo con generosidad allí donde Él nos ha puesto.

Que la Santísima Virgen María, Madre de Dios, acompañe siempre a nuestras familias y nos conduzca hacia su Hijo. Y que la intercesión de san Cirilo de Alejandría nos ayude a custodiar la verdad del Evangelio con inteligencia, humildad, caridad y una esperanza firme que ilumine nuestra vida cotidiana.