Santa Clara de Asís: una vida enteramente para Dios

Cómo utilizar esta catequesis

Esta catequesis no pretende convertir la vocación en un asunto reservado a unos pocos. Parte de una verdad más amplia: Dios llama a cada bautizado a la santidad. A través de santa Clara, podremos comprender de manera especial la vocación de las mujeres que consagran toda su vida a Dios.

Índice

Parte I. Dios llama y espera una respuesta

1. Dios llama a cada persona a seguirlo

La vida cristiana comienza con una iniciativa de Dios. Antes de que una persona pueda preguntarse qué hará con su vida, Dios ya la ha llamado por su nombre, la ha creado por amor y, en el Bautismo, la ha incorporado a Cristo y a su Iglesia. Por eso la primera vocación de todo cristiano no es ser sacerdote, casado, religiosa o misionero: es llegar a ser santo viviendo unido a Jesucristo.

Dentro de esa llamada común, Dios conduce a cada uno por caminos concretos. Algunos son llamados al matrimonio y a formar una familia; otros al ministerio ordenado; otros reciben el don de consagrarse enteramente al Señor. En las mujeres, esta entrega puede tomar diversas formas: vida religiosa apostólica o contemplativa, institutos seculares, sociedades de vida apostólica, vírgenes consagradas y otras realidades reconocidas por la Iglesia.

La virginidad por el Reino no significa que el matrimonio sea algo malo ni que el afecto humano deba rechazarse. Es un don recibido para una entrega indivisa a Cristo. La persona consagrada recuerda a toda la Iglesia que Dios basta, que la vida eterna es nuestra meta y que toda amistad y todo amor humano encuentran en Él su plenitud.

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2. Escuchar, discernir y responder libremente

Una llamada de Dios no suele funcionar como una orden que llega escrita desde el cielo. La vocación se va reconociendo mediante la oración, la escucha de la Palabra, los sacramentos, los deseos profundos del corazón, las capacidades recibidas, las necesidades de los demás y el consejo de personas prudentes. A este proceso lo llamamos discernimiento.

Discernir no es esperar una certeza matemática. Es aprender a mirar la propia vida delante de Dios. Por eso hace falta tiempo, silencio y libertad interior. También hace falta acompañamiento: nadie debería tomar decisiones importantes encerrado en sí mismo, pero tampoco debe permitir que otros decidan por él.

Santa Clara fue una joven real, con familia, proyectos posibles y expectativas sociales. Su vocación no eliminó esas circunstancias: tuvo que discernir dentro de ellas. Su historia mostrará que una respuesta verdadera a Dios puede exigir valentía, pero nunca debe confundirse con capricho, presión o fuga irresponsable.

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3. Pobreza y humildad: hacerse libre para Dios

Jesús nació pobre, vivió sin buscar seguridades y enseñó a sus discípulos a confiar en el Padre. La pobreza evangélica no consiste en amar la miseria, sino en no convertir las cosas en dueñas del corazón. Quien posee bienes puede vivir desprendido; quien carece de ellos puede desearlos obsesivamente. La pobreza cristiana comienza por reconocer que todo es don.

La humildad tampoco significa pensar que uno no vale nada. Consiste en vivir en la verdad: recibir con gratitud los dones que Dios ha dado, reconocer los propios límites y no necesitar ocupar siempre el primer lugar. Una persona humilde puede tener carácter fuerte; precisamente por no necesitar demostrar su superioridad, queda más libre para servir.

En la familia franciscana estas actitudes adquieren una intensidad especial. Francisco y Clara contemplaron a Cristo pobre y humilde y quisieron que su forma de vida hiciera visible esa elección. En Clara, la pobreza no fue un detalle ascético, sino una convicción que defendería durante décadas.

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4. Una vida entregada a Dios da fruto en la Iglesia

Una de las preguntas que más fácilmente surgen ante la vida contemplativa es: «¿Para qué sirve una persona que pasa gran parte de su vida dentro de un monasterio?». La pregunta parte de una idea muy reducida del servicio. En la Iglesia, orar, interceder, ofrecer, escuchar y sostener espiritualmente también son formas reales de misión.

Las comunidades contemplativas organizan su jornada alrededor de la oración litúrgica, la Eucaristía, el trabajo, la fraternidad y el silencio. No viven para encerrarse en sí mismas, sino para mantener abierto un espacio donde toda la Iglesia y las necesidades del mundo son llevadas ante Dios. Juan Pablo II recordó precisamente que la vida de Clara, aunque contemplativa y claustral, no fue una existencia eremítica: en San Damián se formó una fraternidad viva y fecunda.

Ahora podemos pasar de las ideas a una vida concreta. Todo lo anterior podría parecernos difícil de imaginar: ¿puede una joven descubrir que Dios la llama, dejarse formar, perseverar durante décadas y convertirse en madre espiritual de una comunidad? La Iglesia conoce muchas mujeres que lo han hecho. Una de ellas nació en Asís a finales del siglo XII. Se llamaba Clara.

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Parte II. Santa Clara de Asís: de la llamada a la santidad

1. Infancia y adolescencia cerca de Dios

Clara nació en Asís, hacia 1193-1194, en una familia noble y acomodada. Su madre, Ortolana, era una mujer de fe. Las fuentes antiguas transmiten que Clara creció en un ambiente donde aprendió a rezar y desarrolló sensibilidad hacia los pobres. Al contar estos primeros años conviene evitar convertirla en una niña irreal: la santidad no consiste en no haber tenido infancia, sino en dejar que la gracia vaya tomando cuerpo en una vida verdadera.

Clara, niña de Asís

Clara creció en una familia acomodada, pero aprendió desde niña a mirar a Dios y a los necesitados.

Comentario catequético. La vocación suele comenzar mucho antes de una decisión concreta. Dios educa el corazón mediante personas, gestos, oraciones y pequeñas elecciones. Lo que un niño aprende en casa puede convertirse años después en terreno fecundo para responder a una llamada.

Aplicación familiar. Preguntaos en casa: ¿qué gestos cotidianos están enseñando a nuestros hijos que Dios, la oración y el servicio a los demás son importantes?

Una adolescente que busca algo más

Al crecer, Clara comenzó a preguntarse de qué manera quería Dios que viviera.

Comentario catequético. La adolescencia abre preguntas nuevas: quién soy, a quién quiero amar, para qué quiero emplear mi vida. La fe no elimina esas preguntas; enseña a formularlas delante de Dios.

Idea catequética. No hace falta tener decidida la vida a los dieciséis años. Sí merece la pena empezar a preguntarse qué clase de persona quiero llegar a ser delante de Dios.

2. Una llamada que cambia su vida

Por aquellos años Asís hablaba de Francisco, el joven que había abandonado una vida acomodada para seguir a Cristo pobre. Clara quedó impresionada por aquel testimonio. No se limitó a admirarlo desde lejos: buscó consejo y comenzó un discernimiento serio. Benedicto XVI subraya que Francisco fue para ella maestro y amigo fraterno, y que la amistad espiritual entre ambos se convirtió en estímulo para avanzar hacia Dios.

Clara conoce el camino de Francisco

El testimonio de Francisco ayudó a Clara a reconocer que también ella podía tomarse el Evangelio completamente en serio.

Comentario catequético. Dios suele llamar a través de testigos. Una vida cristiana vivida de verdad despierta preguntas en otros. Francisco no «dio» a Clara su vocación; su ejemplo ayudó a Clara a escuchar la llamada que Dios dirigía personalmente a ella.

Aplicación personal. Piensa en una persona cuya fe te haya ayudado a acercarte a Dios. ¿Qué aprendiste de ella?

Discernir antes de decidir

Clara buscó consejo, rezó y dejó madurar una decisión que iba a cambiar su vida.

Comentario catequético. La valentía cristiana no es precipitación. Cuanto más importante es una decisión, más necesita oración, consejo y verdad. Clara fue audaz porque había discernido, no porque despreciara las consecuencias.

Para el catequista. Aprovechar la escena para distinguir entre impulso, deseo pasajero y discernimiento. Una vocación auténtica necesita libertad y tiempo.

3. La respuesta: Clara se consagra a Dios

En la noche del Domingo de Ramos de 1211 o 1212, según la cronología que se siga, Clara dejó la casa familiar y llegó a la Porciúncula, donde Francisco y sus hermanos la recibieron. El corte de sus cabellos y el hábito penitencial expresaron públicamente una decisión interior: quería pertenecer enteramente a Cristo. Después pasó por otras comunidades hasta establecerse en San Damián.

El Domingo de Ramos

El Domingo de Ramos precedió a la noche en que Clara dio el paso decisivo de su vocación.

Comentario catequético. A veces llega un momento en que discernir ya no basta: hay que responder. La libertad madura se demuestra cuando una persona puede decir «sí» y asumir responsablemente sus consecuencias.

Aplicación. Pregúntate si hay alguna decisión buena que llevas demasiado tiempo aplazando por miedo.

La noche de la Porciúncula

En la Porciúncula, Clara dejó atrás su antigua posición social y se entregó a Cristo en pobreza y humildad.

Comentario catequético. El signo exterior solo tiene sentido porque expresa una entrega interior. El cabello cortado, el vestido sencillo y la salida de casa no eran el centro de la vocación: el centro era Cristo.

Aplicación familiar. En la fe también necesitamos signos —una cruz, un anillo, una vela, una promesa— que recuerden compromisos reales. ¿Qué signos cristianos tienen significado en vuestra familia?

Una decisión puesta a prueba

La familia no comprendió al principio su decisión, pero Clara permaneció firme en la llamada que había discernido.

Comentario catequético. Ser fiel a Dios no significa despreciar a la familia. A veces una vocación tarda en ser comprendida y exige paciencia por ambas partes. La firmeza cristiana puede convivir con respeto y amor.

Para la familia. Amar a un hijo incluye ayudarle a descubrir su camino, incluso cuando ese camino no coincide exactamente con nuestros planes.

4. Fiel al camino recibido de san Francisco

La vocación de Clara comenzó pronto a atraer a otras mujeres. Su hermana Inés se unió a ella, y después llegaron nuevas compañeras. Clara nunca olvidó que Francisco había sido mediación decisiva en su camino. En sus propios escritos se llama «plantita» de Francisco, expresión de gratitud y pertenencia espiritual, no de pasividad.

Inés sigue a Clara

La respuesta de Clara empezó a despertar nuevas respuestas: su propia hermana Inés se unió a ella.

Comentario catequético. Una vocación auténtica es fecunda. No necesita hacer propaganda de sí misma: una vida entregada con alegría hace visible que seguir a Dios merece la pena.

Idea catequética. La mejor invitación a la fe sigue siendo una vida en la que se pueda reconocer paz, verdad y caridad.

Clara y Francisco: fidelidad a un mismo Evangelio

Clara y Francisco compartieron una amistad espiritual nacida del mismo deseo: seguir a Cristo pobre y humilde.

Comentario catequético. La amistad puede ser un camino de santidad cuando ayuda a amar más a Dios y a servir mejor. La relación entre Clara y Francisco no necesita adornos románticos: su fuerza está precisamente en la profundidad espiritual que ambos compartieron.

Aplicación personal. Una buena amistad no te encierra en la otra persona: te ayuda a ser mejor, más libre y más capaz de hacer el bien.

5. Pobreza y humildad: vivir como Cristo pobre

En San Damián la pobreza dejó de ser una idea y se convirtió en una forma cotidiana de vivir. Las hermanas trabajaban, rezaban y compartían una existencia sencilla. Clara, aunque responsable de la comunidad, servía personalmente a las enfermas y realizaba tareas humildes. Su autoridad no consistía en separarse de las demás, sino en cuidar de ellas.

La defensa del llamado Privilegium Paupertatis muestra hasta qué punto aquella opción era esencial. Clara quería que su comunidad pudiera vivir sin posesiones que aseguraran su futuro, confiando radicalmente en Dios. León XIV ha recordado esta elección como una forma de libertad y profecía.

Vivir como Cristo pobre

En San Damián, pobreza y humildad se hicieron trabajo, cuidado mutuo y vida compartida.

Comentario catequético. Los grandes ideales se comprueban en las tareas pequeñas. Es fácil admirar la pobreza desde lejos; es más difícil vivir sin exigir privilegios, compartir lo que se tiene y hacer el trabajo que nadie ve.

Aplicación familiar. Elegid una tarea doméstica poco agradecida y hacedla esta semana sin esperar reconocimiento. Esa puede ser una pequeña escuela de humildad.

El privilegio de la pobreza

Clara defendió ante la Iglesia el derecho de sus hermanas a vivir sin seguridades materiales que desdibujaran su carisma.

Comentario catequético. La obediencia eclesial no impidió a Clara expresar con firmeza aquello que consideraba esencial para su vocación. Humildad no significa no tener criterio; significa poner los dones recibidos al servicio de la verdad y de la comunión.

Para el catequista. Puede utilizarse esta escena para explicar que la Iglesia discierne los carismas y que los santos también contribuyen activamente a que esos carismas sean comprendidos y reconocidos.

6. Una comunidad de mujeres toma forma

Con el paso de los años, San Damián dejó de ser simplemente el lugar donde vivían unas pocas compañeras. Clara tuvo que acoger, formar, organizar y gobernar una comunidad. Aquella experiencia se extendió a otros monasterios y planteó una cuestión decisiva: ¿cómo conservar de manera estable la forma de vida que habían recibido?

Este proceso culminó en la Regla de Clara. Benedicto XVI destaca un hecho singular: Clara fue la primera mujer en la historia de la Iglesia que compuso una Regla escrita y la sometió a la aprobación del Papa. La Regla fue confirmada por Inocencio IV el 9 de agosto de 1253, dos días antes de su muerte. No apareció de repente al final: expresaba décadas de vida, discernimiento y experiencia comunitaria.

Clara, madre y hermana

Clara pasó de responder a una llamada personal a formar y acompañar a una comunidad entera.

Comentario catequético. Una vocación madura aprende a cuidar vocaciones ajenas. Clara no buscó reproducirse a sí misma, sino ayudar a cada hermana a vivir el Evangelio dentro de una fraternidad concreta.

Aplicación de grupo. Una comunidad cristiana crece cuando cada miembro pregunta no solo «qué recibo», sino también «qué necesita de mí el grupo».

Una forma propia de vida

Clara dio forma escrita a una experiencia vivida durante décadas para que el carisma pudiera permanecer después de ella.

Comentario catequético. La tradición cristiana no es repetir mecánicamente el pasado. Es recibir un don, vivirlo fielmente, comprenderlo mejor y transmitirlo. Clara hizo precisamente eso con la forma de vida nacida en San Damián.

Idea catequética. También una familia necesita «reglas» que protejan lo importante: tiempos de oración, respeto, ayuda mutua, descanso, servicio. No para controlar, sino para cuidar lo que se ama.

7. Perseverar cuando seguir a Dios cuesta

Clara pasó largos años enferma. Sin embargo, su debilidad física no anuló su misión. Continuó rezando, gobernando, aconsejando y manteniendo relación espiritual con otras mujeres, como Inés de Praga, a quien dirigió cartas de extraordinaria profundidad contemplativa. La clausura no impidió que su palabra viajara mucho más lejos que ella.

Las fuentes también transmiten su profunda confianza en la presencia real de Cristo en la Eucaristía en momentos de peligro. La iconografía posterior ha representado con frecuencia a Clara con una custodia; al reconstruir visualmente estos episodios conviene respetar las formas litúrgicas de su época y no trasladar sin más objetos posteriores al siglo XIII.

Clara ante Jesús en la Eucaristía

En el peligro y la debilidad, Clara buscó su seguridad en Cristo presente en la Eucaristía.

Comentario catequético. La fe eucarística no es utilizar a Dios como amuleto. Es reconocer que Cristo permanece con su Iglesia y que podemos poner en Él nuestros miedos, incluso cuando no controlamos lo que va a ocurrir.

Aplicación familiar. Ante una preocupación importante, haced una visita breve al sagrario y presentad juntos esa intención al Señor.

Enferma, pero fecunda

La enfermedad limitó el cuerpo de Clara, pero no su capacidad de orar, aconsejar y sostener a otras mujeres.

Comentario catequético. La fecundidad de una vida no se mide solo por la actividad visible. Hay etapas en que una persona ya no puede hacer lo que hacía antes, pero puede seguir amando, intercediendo, aconsejando y ofreciendo su sufrimiento.

Aplicación. Pensad en una persona enferma o mayor de vuestra familia. ¿Cómo podéis ayudarla a sentirse miembro activo y valioso de la comunidad familiar?

8. De la perseverancia a la santidad

El 9 de agosto de 1253 quedó confirmada la Regla propia de Clara. Dos días después, el 11 de agosto, murió en San Damián. Las fuentes conservan el recuerdo de una mujer que, al llegar a la meta, daba gracias a Dios incluso por el don de haber sido creada. Su santidad no fue un instante final: fue la forma que tomó una vida entera de fidelidad.

Clara dejó tras de sí una comunidad, una Regla, cartas, una espiritualidad y, sobre todo, una manera concreta de seguir a Cristo pobre. La Iglesia reconoció pronto su santidad. Su carisma continúa hoy en las clarisas y en otras ramas de la familia clariana.

La Regla y la llegada a la meta

Poco antes de morir, Clara vio confirmada por la Iglesia la forma de vida que había custodiado durante décadas.

Comentario catequético. La perseverancia cristiana no consiste en aguantar obstinadamente. Es permanecer fiel a Dios, dejarse corregir, madurar y volver a elegir el bien muchas veces. La santidad de Clara fue una larga historia de «síes» cotidianos.

Aplicación personal. ¿En qué compromiso bueno necesitas ahora más perseverancia que entusiasmo?

El carisma permanece

Ocho siglos después, otras mujeres siguen respondiendo a Cristo desde la oración, la pobreza, la fraternidad y la vida contemplativa.

Comentario catequético. Los santos no pertenecen solo al pasado. Un carisma permanece vivo cuando nuevas personas lo reciben y lo encarnan en circunstancias nuevas. La Iglesia continúa necesitando mujeres que escuchen, disciernan y respondan con libertad.

Aplicación para todos. Recemos para que ninguna vocación se pierda por falta de escucha, miedo, presión o indiferencia, y para que las familias cristianas sean lugares donde cualquier llamada de Dios pueda crecer.

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Parte III. Actividades: aprender a escuchar la llamada de Dios

1. Actividad personal: «¿Qué quieres de mí, Señor?»

2. Actividad familiar: «Una familia donde puede crecer una vocación»

3. Actividad de grupo: «Muchas llamadas, una sola Iglesia»

4. Oración y compromiso: «Una semana por una vocación»

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Parte IV. Lectio divina

«Entregarse enteramente al Señor» — 1 Corintios 7, 32-35

1. Prepararnos

Busca una postura serena. Haz la señal de la cruz. Pide al Espíritu Santo que te permita escuchar la Palabra sin miedo y sin utilizarla para compararte con otros.

2. Lectio: ¿qué dice la Palabra?

San Pablo habla a una comunidad cristiana concreta y presenta la posibilidad de vivir sin matrimonio para poder dedicarse de manera especial a «los asuntos del Señor». No está diciendo que el matrimonio sea malo. En el mismo capítulo reconoce diferentes dones y caminos. Aquí pone de relieve una característica propia de la virginidad por el Reino: la disponibilidad indivisa para Dios.

3. Meditatio: ¿qué me dice Dios?

Lee de nuevo el pasaje y detente en la expresión que más te llame la atención. Después pregúntate: ¿qué cosas ocupan mi corazón hasta dejar poco espacio para Dios? ¿Hay algo bueno que se ha convertido en absoluto? ¿Soy capaz de imaginar mi vida como respuesta y no solo como proyecto personal?

4. Oratio: ¿qué quiero responder?

Habla con el Señor con palabras tuyas. Puedes decirle que tienes deseos, miedos y proyectos. No necesitas fingir disponibilidad perfecta. Pídele simplemente un corazón verdadero: capaz de reconocer su voluntad y de responder paso a paso.

5. Contemplatio: permanecer con Él

Deja ahora las preguntas. Permanece unos minutos en silencio. No busques una sensación especial. Mira al Señor con fe y déjate mirar por Él. Santa Clara aconsejaba fijar el corazón en Cristo para dejarse transformar por la contemplación.

6. Actio: ¿qué cambia en mí?

Elige una acción pequeña y verificable para los próximos siete días: reservar diez minutos diarios a la oración, acudir a la Eucaristía entre semana, hablar con un acompañante espiritual, visitar a una comunidad religiosa o realizar un servicio concreto. La disponibilidad crece practicándola.

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Parte V. Oraciones con santa Clara

1. Bendición de santa Clara

Oración tradicional tomada de la Bendición que santa Clara dirigió a sus hermanas. Se conserva aquí en versión abreviada para esta catequesis.

2. Oración inspirada en el final del Testamento de santa Clara

La fórmula de base procede de la oración conclusiva del Testamento de santa Clara.

3. Redondilla a santa Clara

4. Redondilla por las vocaciones femeninas

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Conclusión

Santa Clara no llegó a ser santa porque hubiera encontrado una vida fácil ni porque desde niña conociera todos los detalles de su futuro. Su camino fue más humano y, precisamente por eso, más cercano: escuchó, discernió, respondió, perseveró y dejó que Dios transformara su vida.

La niña de Asís se convirtió en una mujer capaz de renunciar a seguridades, mantenerse fiel al Evangelio recibido junto a Francisco, formar una comunidad, defender su carisma ante la Iglesia, sostener a sus hermanas durante la enfermedad y entregar a las generaciones futuras una Regla y una espiritualidad. Su humildad no la hizo pequeña en el sentido de irrelevante: la hizo libre para que Dios obrara mucho a través de ella.

Fuentes y bibliografía

• Conferencia Episcopal Española. Primera carta a los Corintios. Biblia de la Conferencia Episcopal Española.
• Benedicto XVI. Audiencia general: Clara de Asís. 15 de septiembre de 2010.
• Benedicto XVI. Letter on the occasion of the Year of St Clare. 1 de abril de 2012.
• Juan Pablo II. Carta a las religiosas clarisas en el VIII centenario del nacimiento de santa Clara. 11 de agosto de 1993.
• León XIV. Dilexi te, n. 65.
• Santa Clara de Asís. Escritos completos: Bendición, Cartas, Regla y Testamento. Directorio Franciscano.
• Uribe, Fernando. El itinerario histórico de la Regla de Santa Clara de Asís. Directorio Franciscano.
• Orden de Frailes Menores. Saint Clare. Recursos de la familia franciscana.
• Catequesis en Familia. Santa Clara de Asís, compañera de san Francisco.
• Catequesis en Familia. Santa Clara de Asís: el alma gemela de san Francisco.
• Catequesis en Familia. San Francisco de Asís en el cine: cuatro grandes producciones online.

Notas

1. Para la síntesis biográfica y la valoración de las fuentes antiguas, véase Benedicto XVI, «Clara de Asís», audiencia general, 15 de septiembre de 2010.
2. Sobre el sentido de la consagración virginal y la entrega a Cristo, ibid., especialmente el pasaje dedicado a la noche de la Porciúncula y a la vocación nupcial de las vírgenes consagradas.
3. Sobre la contemplación, la pobreza y la fecundidad eclesial de San Damián, Juan Pablo II, Carta a las religiosas clarisas, 11 de agosto de 1993.
4. Sobre el Privilegium Paupertatis como elección de libertad y confianza en Dios, León XIV, Dilexi te, n. 65.
5. Sobre la singularidad histórica de la Regla de Clara como primera Regla escrita por una mujer y sometida a aprobación pontificia, Benedicto XVI, audiencia general citada.
6. Sobre la aprobación de la Regla el 9 de agosto de 1253 y su proceso de formación durante décadas, Fernando Uribe, «El itinerario histórico de la Regla de Santa Clara de Asís».
7. Para la Bendición, el Testamento, la Regla y las Cartas a Inés de Praga, véase Santa Clara de Asís, Escritos completos.
8. El texto de la Lectio está tomado de 1 Cor 7,32-35; para la publicación se empleará la Biblia de la Conferencia Episcopal Española.

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